Tommi Nyman: Suomi on ydinvoiman kehityksen globaalissa eturintamassa / Finland is at the forefront of global nuclear power development

Suomi on ydinvoiman kehityksen globaalissa eturintamassa

Tänä vuonna tulee kuluneeksi kymmenen vuotta historiallisesta Pariisin ilmastosovusta. Ilmastodiplomatian virstanpylväästä huolimatta globaalit kasvihuonekaasupäästöt ovat jatkaneet sitkeästi kasvuaan. Ja vaikka ilmastohuolet ovat osin jääneet akuutimpien murheiden varjoon, ei ole syytä vajota synkkyyteen. Ilmassa on selviä käänteen merkkejä.

Aiemmin tänä vuonna raportoitiin Kiinan mahdollisesti jo saavuttaneen päästöhuippunsa. Maahan rakennetaan ennätystahtia uutta ydinvoimaa sekä uusiutuvaa energiaa ja maan autokanta on sähköistymässä nopeaa vauhtia.

Meillä Euroopassa päätöksentekijät ovat alkaneet tunnustaa, että energiajärjestelmän puhdistaminen pelkästään uusiutuviin tukeutumalla on tekemätön paikka. Belgia ilmoitti luopuvansa ydinvoiman alasajosta ja Saksan tuore liittokansleri Friedrich Merz kertoi Saksan lopettavan ydinvoiman vastaisen myyräntyönsä EU-politiikassa. Ydinvoiman roolia arvioidaan uudelleen sellaisissakin maissa kuin Tanska, joka pitkään vastusti ydinvoiman käyttöä jopa naapurimaissaan.

Samaan aikaan leviää ymmärrys, että energia on muutakin kuin sähköä. Kaikesta käyttämästämme energiasta 80 prosenttia on yhä fossiilista. Sähkön kulutus kaikesta käytetystä energiasta on vain noin neljännes, kun lämmitykseen teollisuus mukaanluettuna kuluu yli 40 prosenttia. Loppu kolmannes käytetystä energiasta kuluu lähinnä liikkumisen eri muotoihin.

Energiamurroksen mittakaava on sanalla sanoen mykistävä. Mutta myös siihen liittyvät mahdollisuudet ovat valtavat – myös ydinvoimalle.

Suomalaista energiapolitiikkaa on pitkään kutsuttu pragmaattiseksi. Kun muut länsimaat antoivat ydinvoima-alansa kuihtua, Suomessa alaan ja sen osaamiseen päätettiin panostaa. Tänne päätettiin rakentaa uusia yksiköitä ja Olkiluodossa avautuu pian maailman ensimmäinen käytetyn ydinpolttoaineen loppusijoitustila. Ala on houkutellut Suomeen huippuosaajia ympäri maailmaa niin teollisuuden kuin tutkimuksenkin piiriin.

VTT-taustainen Steady Energy kehittää maailman teknologisessa eturintamassa pelkkään lämmöntuotantoon suunniteltua ydinlämpölaitosta. Ei ole poissuljettua, että Suomesta löytyy pian maailman ensimmäinen ydinkaukolämmöllä lämmitetty kokonainen kaupunki. Suomalaisten kaukolämpöalan yritysten ennakkoluulottomuus ydinvoiman suhteen on pantu merkille myös maamme rajojen ulkopuolella.

Alan kehitykseen tulee pitkästä aikaa vetoa myös politiikan puolelta. Pitkään valmisteltu ydinenergialain kokonaisuudistus tulee eduskuntaan tulevan talven aikana ja aikataulun mukaan se tulee voimaan vuoden 2027 alussa. Lakipäivitys on tarpeellinen uudistus muun muassa alan uusien liiketoimintamallien mahdollistamiseksi ja uusien teknologioiden, kuten pienreaktoreiden, huomioimiseksi.

Kaikkien näiden kehityskulkujen yhteisvaikutuksesta Suomi näyttäisi marssivan ydinenergia-alan kehityksen eturintamassa. Kiitos siitä kuuluu kansalaisuudesta riippumatta alan jokaiselle osaajalle opiskelijoista eläkeläisiin.

Tommi Nyman
Toimitusjohtaja
Steady Energy Oy

Finland is at the forefront of global nuclear power development

This year marks the tenth anniversary of the historic Paris Climate Agreement. Despite this milestone in climate diplomacy, global greenhouse gas emissions have continued to rise steadily. And even though climate concerns have been somewhat overshadowed by more pressing issues, there is no reason to be pessimistic. There are clear signs of a turning point.

Earlier this year, it was reported that China may have already reached its peak emissions. The country is building new nuclear power and renewable energy facilities at a record pace, and its car fleet is rapidly becoming electrified.

Here in Europe, decision-makers have begun to recognize that cleaning up the energy system by relying solely on renewables is an impossible task. Belgium has announced that it will abandon its nuclear phase-out, and Germany's new Chancellor Friedrich Merz has said that Germany will end its anti-nuclear lobbying in EU politics. The role of nuclear power is being reassessed even in countries such as Denmark, which for a long time opposed the use of nuclear power even in its neighbouring countries.

At the same time, there is a growing understanding that energy is more than just electricity. Eighty percent of all the energy we use is still fossil-based. Electricity consumption accounts for only about a quarter of all energy used, while domestic and industrial heating accounts for over 40 percent. The remaining third of energy is mainly consumed by various forms of transportation.

The scale of the energy transition is, in a word, staggering. But the opportunities it presents are also enormous – including those for nuclear power.

Finnish energy policy has long been described as pragmatic. While other Western countries allowed their nuclear power industries to wither away, Finland decided to invest in the sector and its expertise. It was decided to build new power units here, and the world's first final disposal facility for spent nuclear fuel will soon open in Olkiluoto. The field has attracted top experts from around the world to Finland, both in industry and research.

Steady Energy, with roots at VTT, is developing a nuclear heating plant designed solely for heat production at the forefront of global technology. It is not impossible that Finland will soon have the world's first entire city heated by nuclear district heating. The open-mindedness of Finnish district heating companies towards nuclear power has also been noted outside of our country's borders.

After a long hiatus, politicians are also showing interest in the development of the industry. A comprehensive reform of the Nuclear Energy Act, which has been in preparation for a long time, will be submitted to the Parliament this winter and, according to the schedule, will enter into force at the beginning of 2027. The revision of the law is a necessary reform, among other things, to enable new business models in the sector and to consider new technologies such as small modular reactors.

The combined effect of all these developments seems to be propelling Finland to the forefront of development in the nuclear energy sector. Credit for this goes to every single expert in the field, from students to retirees, regardless of their nationality.

Tommi Nyman
Chief Executive Officer
Steady Energy Oy